榮成公主看中了秦嘉琋, 這顯然是已經得到皇後的默許後, 才來找茴娘打聽消息的——之所以沒有明著問，恐怕是因為這事在隆寧帝那裏還沒有得到保票。

而這裏面的緣由，就更不好猜度了。或許是因為隆寧帝舍不得女兒, 想要選擇一位家世更好、和榮成公主看上去更相配的駙馬。或許是朝中大臣有人反對——例如首輔趙暉沈, 秦嘉琋是他任主考下的會元，在外人看來，自然是他的得意門生——就算其實不是，有了這樣的成績, 也自然會得到趙暉沈的看重，此後說不準就能得到趙暉沈的栽培和扶持，甚至成為趙暉沈的嫡系學生都有可能。如果趙暉沈真的看重秦嘉琋, 不願意讓他當駙馬，給了隆寧帝軟釘子碰，也不是沒可能。

隆寧帝雖是皇帝，但是這個皇帝從少時起接受的就不是帝王教育, 為人天性也不夠勤勉, 對內閣的依賴較大，在很多事上都沒那麽隨心所欲。雖然一般來說大臣不會管皇帝給自己女兒選夫婿的事, 但是涉及到首輔看重的得意門生，那可就不好說了。

只是，秦嘉琋在趙暉沈的心中未必有如此高的分量，值得他為了這麽個初出茅廬的小子去駁回隆寧帝的決定。畢竟，他雖然身為內閣首輔, 但是如果真的惹怒了隆寧帝，還是有管帽被奪的危險的。

王彥表現出來的，他對這件事的嚴重程度，看得比茴娘還要更重許多。吃晚飯的時候也一直沈這個臉，匆匆用過晚飯後就回了書房，不知道做什麽去了，一晚上就沒回來，怕是直接就睡在書房了。

第二天早上茴娘醒來，摸著邊上並不溫暖的床褥，叫了半夏進來，“王爺起來了沒有？”

半夏從小丫鬟手中接過手巾，一邊為茴娘擦手一邊回答：“王爺一大早起來，早飯都沒吃就出門去了。”

“王爺昨兒晚上幾時休息的？”

“聽前院的小廝說，書房的燈過了三更還亮著，王爺也不叫人進去，就自己一個人在屋裏悶著。”

茴娘嘆了口氣，王彥這般看重秦嘉琋，她也是真沒想到。就連她自己，雖然也為了秦嘉琋的前程憂心，卻不至於到輾轉反側、夜不能眠的地步。

而且，就算夫妻兩個再擔心，做決定的終歸還是隆寧帝，身為一方的表妹、另一方的異母兄長，他們兩個的身份是最微妙的，不說極力促成，更不能直言反對。他們如今能做的，也只有等罷了。

***

不想，這一等就直接等過了正月——正月裏宮裏事多且繁雜，隆寧帝和皇後都沒可以提起這事。但是，一點話風都不露，就讓茴娘心裏有些打鼓了。她也不敢直接去問王彥：臘月裏，不知怎的，親近王恒一派的大臣忽然開始攻擊王彥，雞蛋裏挑骨頭地尋出很多他的錯處，連天地換著人上折子。雖然隆寧帝沒有理會這些空穴來風之言，但是王彥也少不得小心翼翼起來，生怕再被人抓到把柄。

茴娘自然也就夫唱婦隨，連家門都少出，只差人去接了三、四次珊娘過來——而這三、四次中，又有兩次遇見了榮成公主忽然上門……

榮成公主雖然愛到郕王府來做客，但是每次都會提前讓人送信支會一聲，一聲不吭就上門來的事以前從未發生過。茴娘第一次就生出些疑惑，但是因為沒有證據，這疑惑也就只能被壓在心底了。

而當第二次發生這樣的事的時候，雖然榮成公主極力壓抑自己的愧色，但是茴娘又怎麽會不生出更多的疑心？她幾乎當時就可以肯定，秦家之內一定有人往外送消息了。至於這個消息是送給了誰，王恒還是別的什麽人，亦或是直接送進宮裏，這就不是她能憑空斷定的事了。

秦家這是有人，或許還同別人聯手，想要操控秦嘉琋的婚事啊！

只要一想到這一點，茴娘心中就忍不住生出恨意：這人的人選，很有可能就是魏氏，她同貴妃、王恒一脈聯手，想要打壓秦嘉琋——至於秦孟遠，他雖然也不是沒有嫌疑，但是秦嘉琋是他的族親，比起當上駙馬，走仕途其實對秦孟遠的益處還要更大一些。

畢竟當上駙馬，也不過就是個富貴閑人罷了。而走仕途，叔侄倆在朝廷內外可以互相呼應，就不顯得那樣勢單力孤了。

茴娘怎麽想，都覺得和外人通消息、把她請珊娘到郕王府做客的消息透出去的人是魏氏。而和她通消息的人一定是貴妃或是王恒！至於貴妃一派為何要極力促成這份親事……這也沒什麽捉摸不透的，或許就是防著秦嘉琋和王彥之間師兄弟、連襟的雙層關系，生怕日後秦嘉琋成為王彥的股肱之臣，對他們的大業造成妨礙，一心想著要把秦嘉琋逐出士大夫階層，這是其一。其二，榮成公主到底只是個小姑娘，女孩子不能繼承大統，他們母子二人借著這件事討好了皇後，對日後自然也有好處。

這方方面面，無不從旁印證了茴娘的猜測。而這，還不算上榮成公主對珊娘那帶著一點笨拙的討好的表現——也不知榮成公主是怎麽看上秦嘉琋的，如今表現得就像個情犢初開的尋常少女，她自己固然無知無覺，還以為自己遮掩得很好，但是以茴娘對她的了解，在茴娘眼中，她那點小心思根本無所遁形。

不過，不同於榮成公主的蓄意拉近關系，珊娘除了一開始的驚訝和小心外，待榮成公主十分客氣疏遠。雖然沒有什麽失禮的事，但是……就是有一種說不出的冷淡，似乎並不太願意同榮成公主扯上關系。

茴娘心下猜測，恐怕是珊娘已經從某種渠道——或許就是秦家上層某個人說漏了嘴——已經得知了隆寧帝和皇後有意讓秦嘉琋尚公主的事，甚至知道了人選就是榮成公主，而且也已經了解過當上駙馬的後果。她心裏向著哥哥，又不稀罕那份天大的榮華富貴，只盼著哥哥能一展所學，實現自己的抱負，自然看著榮成公主就有些別扭了。

說不定，小姑娘的心底，早就把榮成公主看成了妨礙兄長前途的惡人了。

原本在茴娘看來，珊娘同榮成公主之間，一輩子都不會產生什麽交集，疏遠一些也無傷大雅，反而對雙方都好。但是，雖然茴娘不願意承認，但是她們兩個成為姑嫂的可能還是太大了，若是一不小心讓榮成公主看出來珊娘對她的不滿，日後很容易生出麻煩。

為了避免這樣不美的事發生，茴娘只好減少了邀請珊娘上門的次數，也很少往秦家跑，只在正月裏回去了兩次，又趁著宮中事多，請珊娘到家裏來了一次。

這樣一來，這個新年珊娘就在京城呆得十分無趣，茴娘看著心疼，只好拉著她問：“是不是離開舅舅、舅母心裏難受？也是我想淺了，你就快出嫁了，還能再同舅舅、舅母一起過幾個除夕？你若是想家，等出了正月，就送你回去，同舅舅、舅母多團聚些日子。”

提起秦孟章和鄒氏，珊娘眼中露出熱烈的想念，但是她卻搖了搖頭，堅定地道：“我不回去，我就留在這裏，幫哥哥分擔——我倒要看看，這事到底是個什麽結果。”

她沒有明說“這事”是什麽事，但是茴娘不至於聽不懂——正因為聽懂了，她的心情才更覆雜：珊娘這肯定是覺得她哥哥被人欺負了，還沒出說理去。而恰好這欺負人的一方還是茴娘的婆家，她現在連安慰的話都不好出口。

珊娘看了看茴娘，卻“噗嗤”一笑，“姐，我知道在這件事上你和姐夫什麽都做不了，甚至連說話的餘地都沒有……我不怪你們！我只是……我就是想知道，他們怎麽就這麽看不慣我哥，一心想著打壓我哥！”她做出一個吞咽的動作，見茴娘意欲張口，又道：“我知道，我能看得出來，她……公主應當是真心喜歡我哥的。雖然這不合規矩，我也想不出來她是怎麽看上我哥的，她和我說話的時候，一點架子都沒有，我回應冷淡，她也不生氣，她是個好人。”

茴娘想要開口，也是想著替榮成公主分辨幾句。榮成公主或許任性，但是心腸不壞，珊娘要是一直對她心存偏見，日後做了姑嫂，關系處不好，為難的還是秦嘉琋和舅舅、舅母。

好在珊娘雖然對這門親事有些抵觸，卻並沒有遷怒於榮成公主的意思——就連秦嘉琋自己，恐怕都是如此。

“咱們做女子的都不容易。”茴娘就拍了拍珊娘的手，“就算是國朝的公主，也少有像大長公主那般好命的，咱們這一代，好歹是沒遇上和親的事，這才容得下榮成公主挑一個自己喜歡——再有，也是因為延平太子去得早，皇上心疼這唯一剩下的嫡女，就因為這樣，才少不得被人拿來做文章。說到底，都是那群眼裏只有利益的人太該殺，什麽事只要有一丁點能被他們利用上的，就非得翻騰出浪花來。”

“是啊，公主也是被人利用了……”珊娘頓了一下，臉上露出一絲玄妙難辨的神色，“可是，她就算被人利用，那也都是她爹、她哥哥。她享到了榮華，眼看著又能心想事成，受這點委屈又能如何？我只心疼我哥——這事也不知怎麽就人盡皆知了，大哥現在在翰林院，大家都對他敬而遠之，沒人支使他做事，也沒人肯私下和他來往。他們早就認準了大哥日後和他們不是一路人，連一個證明自己的機會都不留……”

“還有這樣的事？”茴娘一時也有些聽住了。她緊蹙起眉，秦嘉琋一得了功名，就按慣例進了翰林院，這是歷屆狀元最正統的路子，若是沒有公主這件事橫插一缸子，最快三年後外放，慢慢往上爬，順利的話等到四十歲上下就能回京了，倒時候少不得是個侍郎，必定是同年中最出息的一個，周圍人還不從現在開始就競相巴結、和狀元郎打好關系？這般客氣疏遠，不過是看準了秦嘉琋要尚公主，日後走勳戚的路子，和文臣自然就不在一個圈子裏了。這群進士，大多從小一心苦讀，沒怎麽見識到世道的艱難，又剛入官場，未曾見過官場黑暗，是最天真、清高的那一群人，還不屑於同勳戚們混跡在一起，自然不會同秦嘉琋親近。

文臣們疏遠他，勳戚們也還未曾接納……恐怕對於現在的秦嘉琋來說，無論這事成與不成，盡快有一個結果，擺脫這不尷不尬的現狀，才是當務之急。

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